Mary Read, jedna z nejznámějších pirátek zlatého věku, byla sice jakousi antihrdinkou, přesto ale mají lidé tendence jí fandit. Ačkoliv se narodila do skutečně těžkých podmínek, nikdy se nevzdala a dokázala se prosadit v ryze mužském prostředí. V časech, kdy byly ženy svázány striktními společenskými pravidly, se její život plný převleků, dobrodružství a neustálého nebezpečí paradoxně uzavřel díky okolnosti, která by pro jiné ženy představovala spíše přítěž, což bylo těhotenství.
Mary Read se narodila kolem roku1685 v Londýně. Její matka, v té době vdaná za jiného muže, měla poměr s námořníkem, ze kterého Mary vzešla. Aby zakryla skandál a zároveň se pokusila získat dědictví po svém nedávno zemřelém synovi, matka se rozhodla vychovávat Mary jako chlapce. Tak se zrodil Jack Read. Do třinácti let tedy Mary fungovala jako chlapec a vydělávala si jako poslíček. Poté ji matka poslala do dívčí školy, ale přísná disciplína, která se zde musela dodržovat, nebyla pro Mary zvyklou na volnost to pravé ořechové. Dívka tedy utekla a znovu se začala převlékat za chlapce.
Nebezpečná pirátka se strojila do mužských šatů
Pod jménem Mark sloužila Mary nejprve jako sluha u francouzské šlechtičny, což jí umožnilo získat alespoň základní vzdělání a vystupování. Když se však cítila omezena, utekla a nastoupila jako kadet na loď. Není zcela jasné, na jakém typu lodi sloužila, ale předpokládá se, že to byla obchodní loď. Zde si osvojila základy námořnického řemesla, a co je důležitější, dále si upevnila svou mužskou identitu. Zkušenosti na moři ji zocelily a připravily na budoucí výzvy.
Po nějaké době na moři se Mary rozhodla opustit námořnictvo a přidala se k armádě. Oblékla si uniformu, chopila se zbraně a vrhla se do bojů v Nizozemsku. Zde se její život opět protnul s nečekanou romantikou. Jako voják v mužském převleku se zamilovala dovlámského vojáka. Jejich vzájemná náklonnost vedla k odhalení Maryiny pravé identity. Vlámský voják, ohromen její odvahou a rozhodností, přijal její skutečnou podstatu. Zamilovaný pár se vzal a opustil armádu, aby si otevřel hospodu, což byl v té době poměrně lukrativní podnik. Tato idylická kapitola Maryina života však neměla dlouhého trvání. Její manžel brzy zemřel a Mary, nyní osamocená a bez prostředků, byla nucena vrátit se k tomu, co uměla nejlépe, k převlekům a dobrodružství.
Cesta k pirátství
Po smrti manžela se Mary opět převlékla za muže a nalodila se na loď směřující do Karibiku. Během plavby byla však loď přepadena piráty. A tak se Mary setkala s nechvalně proslulým kapitánem Jackem Rackhamema jeho pirátskou partnerkouAnne Bonny. Mary se rychle stala nedílnou součástí posádky. Rackham, Bonny a Read tvořili nesourodé, ale extrémně nebezpečné trio. Mary i Anne před posádkou Rackhama tajily svou pravou identitu, ale postupem času se navzájem odhalily a spřátelily. Jejich přátelství bylo založeno na vzájemném respektu a sdílené zkušenosti žít v přestrojení v drsném světě pirátství.
Jako členka Rackhamovy posádky se Mary Read aktivně účastnila všech pirátských aktivit. Byla stejně divoká a statečná jako kterýkoli muž na palubě, bojovala s mečem i pistolí, a to s takovou zuřivostí, že se nikdo neodvážil zpochybnit její mužskou identitu. Byla známa svou nebojácností a často se vrhala do boje v čele útoků. Spolu s Anne Bonny se staly postrachem Karibiku. Jejich pirátská kariéra trvala poměrně krátce, ale byla intenzivní. Rackhamova posádka se zaměřovala na menší obchodní lodě, které snadno přepadávali a drancovali. Často se pohybovali v oblasti Baham a Jamajky, kde bylo v té době pirátství na denním pořádku.
Konec jejich řádění nastal v říjnu 1720, kdy byl Rackhamův škuner překvapen a napaden lovcem pirátů kapitánem Jonathanem Barnetem. Podle dobových zpráv se většina Rackhamovy posádky, včetně samotného Rackhama, v opilosti ukryla pod palubu. Pouze Mary Read a Anne Bonny statečně stály na palubě a bránily loď. Bily se jako lvice, ale přes jejich zuřivost byly nakonec přemoženy, zajaty a postaveny před soud.
Doporučujeme
reklama
Těhotenství jako záchrana
V kritickém okamžiku, kdy byl vynesen rozsudek smrti oběma ženám, obě ženy se u soudu přiznaly, že jsou těhotné. Pokud byla žena shledána vinnou z trestného činu, za který hrozil trest smrti, a byla těhotná, výkon trestu byl odložen až do porodu. Důvodem bylo, že by se popravou zabilo i nevinné dítě. Toto přiznání zachránilo Mary Read i Anne Bonny před okamžitou popravou. Jejich popravy byly odloženy, dokud neporodí. I přes odklad popravy se Mary Read nikdy nedočkala svobody ani porodu. Zemřela ve vězení na Jamajce v dubnu 1721, pravděpodobně na horečku, která byla v té době v přeplněných a nehygienických věznicích běžná. O osudu jejího dítěte se nic neví; je možné, že se narodilo mrtvé, nebo že zemřelo krátce po porodu.
