První kulturistka Katie Sandwina: Svého muže zvedala nad hlavu jednou rukou, v důchodu byla vyhazovačkou ve vlastním baru

Katie Sandwina měla umělecké geny. Narodila se 7. května 1884 ve Vídni, v zadní části cirkusového vozu patřícího artistům Philippovi a Johanně Nock Brumbachovým. Vyrůstala doslova obklopená činkami, provazy a šapitó, ale také v tvrdém tréninkovém režimu. Už od malička projevovala velkou obratnost, a hlavně fyzickou sílu, takže bylo jasné, že půjde ve stopách svých rodičů. Hvězdou cirkusu svého otce se stala už v 16 letech. Neprosadila se ale jako křehká artistka a akrobatka, ale jako zápasnice. 

Její mohutná a svalnatá postava budila na první pohled velký respekt. Při svých vystoupeních v otcově cirkusu vyzývala ráda muže i ženy k zápasu a jednou tak potkala i svého budoucího manžela a životní lásku, akrobata Maxe Heymana. Magazín Vanity Fair napsal: „Zvedla mě, hodila mě na zem a já řekl: Kati, miluju tě. Vezmeš si mě?“ S humorem rád říkával, že být zvednutý nad hlavu vlastní ženou je zkušenost, na kterou se nedá zapomenout.

Úspěch v USA a přezdívka „Sandwina“

Max, který se s Katie oženil na počátku 20. století, se stal součástí vystoupení své ženy. Jejich číslo kombinovalo silové kousky a akrobacii. Slavili s ním úspěch i v Americe, kam se záhy po svatbě přestěhovali. Zde se Katie v jednom z atletických klubů v New Yorku údajně potkala se slavným silákem Eugenem Sandowem. Vyzvala ho na improvizovaný souboj ve zvedání činek, který skončil tím, že Katie zvedla nad hlavu 300 liber těžkou činku, zatímco Sandow ji sotva zvedl k hrudi, než ji musel pustit. Údajně měl tento příběh inspirovat manžele Katie a Maxe k osvojení příjmení Sandwina. Vystupovali pak jako duo „The Sandwinas“ a dali toto jméno i svým synům, Theodorovi a Alfredovi. Theodor se stal později slavným boxerem, Alfred úspěšným hercem.

Krásná a silná Katie

Katie sice nebyla žádnou subtilní princeznou, ale měla velké charisma. Svou výšku ráda zdůrazňovala nošením podpatků a vyčesanými vlasy. Měřila 180 cm, vážila kolem 95 kg, její bicepsy a lýtka měřily údajně 43 cm a obvod jejích stehen přesahoval 66 cm. Tyto svaly nesloužily jen na parádu. Ve svých vystoupeních byla známá tím, že ohýbala železnou tyč a kroutila ji do spirál, holýma rukama přetrhávala řetězy a vyhrála přetahovanou se čtyřmi koňmi. A to je jen malý výběr z jejích siláckých kousků. V čem spočívalo tajemství její síly? Určitě v ní hrála roli genetika, ale také tvrdá práce a intenzivní trénink. Jedním z jejích charakteristických cviků bylo každé ráno zvedat jednou rukou svého 68 kg vážícího manžela vysoko do vzduchu, udělat pět „opakování“ jednou rukou a pak dalších pět druhou rukou.

Průkopnice feminismu

Katie se tak trochu náhodou proslavila roku 1911 i jako sufražetka. Bylo to i díky velkému úsilí a obdivu novinářky Marguerite Martynové, která s Katie udělala velký rozhovor do nedělního magazínu deníku St. Louis Post-Dispatch. Zároveň napsala článek, ve kterém se zamýšlí nad symbolikou síly a velikosti Katie. Fascinovalo ji, jak tato slavná žena boří stereotypy a položila otázku „Co kdyby všechny ženy měly sílu této cirkusové hvězdy?“ Podle ní by to vyvrátilo to „starodávné a  velmi únavné tvrzení odpůrců volebního práva žen, že ženy nemají právo volit, protože nedokážou bránit ani samy sebe, nemohou sloužit v armádě, v policejních složkách a tak dále“. Nakonec novinářka navrhla: „Nebylo by dobré nominovat mladou amazonku jako vůdkyni hnutí za volební právo a následovat ji k vítězství?“ Byli i další lidé, kteří naznačovali podobné myšlenky (muži to obvykle dělali s posměškem), ale nikdo to neudělal tak výslovně jako Marguerite Martynová. Dlužno říct, že Katie byly tyto myšlenky velmi blízké, a hnutí za volební práva žen a jejich rovnoprávnost aktivně podporovala.

Majitelkou baru

Na konci 20. let 20. století začala Katie působit i jako sparring partnerka svého syna Teda, který byl boxerem, ale kariéru varientní umělkyně, zápasnice a kulturistky pomalu končila. Bylo jí přes padesát let, když odešla do pomyslného důchodu, což je obdivuhodné, protože byla dlouhá čtyři desetiletí umělkyní, jejíž kariéra byla založena na fyzické síle a kondici. I když měla peníze, zahálet nechtěla a s manželem si otevřeli v Queensu gril bar. Katie, které pořád ještě zbývalo dost sil občas bavila hosty starými siláckými kousky a také vlastnoručně vyhazovala všechny problematické zákazníky. Katie zemřela v roce 1952 na rakovinu, která byla, jak napsal jeden novinový článek, „jediným protivníkem, kterého její síla nedokázala porazit“.

Čtěte také: Milenka císaře Františka Josefa: Kateřina Schrattová mu 30 let mazala chlebíčky a vyprávěla vtipy