Krutý osud patnáctileté Mary Vincent: Bývalý námořník ji drsně zneužil a usekl jí obě ruce. Noční můry ženu straší dodnes

Mary vyrůstala v Las Vegas jako jedna z devíti dětí. Rodinné prostředí nebylo snadné, rodiče se rozváděli a atmosféra doma byla plná napětí. Patnáctiletá Mary proto odešla z domova a rozhodla se jít svou vlastní cestou. V té době měla staršího přítele, s nímž chvíli žila na ulici a přespávala v jeho autě, dokud nebyl zatčen za zneužívání mladistvých.

Krutost bývalého námořníka

Mary se však nechtěla vrátit domů do prostředí, ve kterém akorát trpěla, a tak se rozhodla odjet ke svým příbuzným do Kalifornie. Nějakou dobu žila u svého dědečka, ae nakonec se přece jen rozhodla vrátit zpátky k rodině. Jelikož v té době často jezdila stopem, vybrala si tento způsob dopravy. Jednoho zářijového dne roku 1978 stopovala, když jí zastavil starší muž jménem Lawrence Singleton, bývalý námořník. Netušila, že právě nasedá do auta člověka, který jí způsobí její největší životní utrpení.

Zpočátku vypadal Singleton nenápadně, dokonce mile. Nabídl jí odvoz, ale brzy se ukázalo, že jeho záměry jsou zcela jiné. To dívce došlo, když auto zničehonic sjelo ze správného směru. Ve chvíli, kdy se Mary snažila utéct, ji Singleton udeřil do hlavy kladivem, čímž ji uvedl do bezvědomí. Poté ji svázal a znásilnil a nakonec se rozhodl zbavit se jí tak, aby nemohla přežít ani svědčit. V té chvíli už byla Mary při vědomí a prosila bývalého námořníka, aby ji nechal jít. Ten ji však neposlouchal a usekl jí obě ruce mačetou. Nakonec ji nechal ležet v rokli u dálnice s tím, že bez pomoci vykrvácí a zemře.

Neuvěřitelná statečnost

Jenže Mary nezemřela. Neuvěřitelnou silou vůle se jí podařilo udělat něco, co dodnes působí jako zázrak. Dokázala se vyškrábala zpět na silnici a ačkoliv byla nahá, zraněná a zubožená, odhodlala se neztratit vědomí. První auto jí nezastavilo, teprve druhý řidič našel odvahu jí pomoci a odvezl ji do nemocnice. Mary tak dostala druhou šanci na život.

V nemocnici dokázala, jak silnou osobností ve skutečnosti je. Ještě v bolestech, s čerstvě amputovanými pažemi, dokázala poskytnout policii podrobný popis útočníka. Díky její neuvěřitelné paměti a síle byl Lawrence Singleton brzy dopaden a odsouzen. Soud mu v roce 1979 vyměřil čtrnáct let vězení, což byl tehdy maximální trest, jaký zákon umožňoval. Ve skutečnosti si ale odseděl jen osm let. Veřejnost byla šokovaná, muž, který málem zabil dítě a způsobil jí celoživotní následky, se mohl volně vrátit mezi lidi.

To, že bylo jeho propuštění špatným krokem, se ukázalo o deset let později. Singleton se znovu dostal na titulní stránky novin v roce 1997, kdy brutálně zavraždil na Floridě matku tří dětí. Tentokrát už spravedlnosti neunikl a byl odsouzen k trestu smrti. Mary tehdy veřejně vystoupila, znovu připomněla svůj příběh a varovala před tímto mužem. Její slova se ukázala jako děsivě pravdivá. Singleton nakonec zemřel ve vězení v roce 2001 na rakovinu, ještě před vykonáním trestu.

Šance na nový život

Mary se mezitím učila znovu žít. Lékaři jí nasadili protézy a ona hledala svoji cestu, jak se v životě uplatnit. Navzdory všem traumatickým zážitkům se nevzdala své lásky k umění. Začala malovat a kreslit, později vytvořila tisíce pastelových obrazů, v nichž se odrážela její síla i vnitřní bolest. Umění se stalo jejím způsobem, jak se vyrovnávat s traumatem a jak dát smysl svému přežití.

Prošla si ale nesmírně těžkými časy, nejen fyzickými, ale i psychickými. Trápily ji noční můry, deprese i posttraumatické záchvaty, přemýšlela také o sebevraždě. Přesto se dokázala postavit na nohy. Měla dvě děti, po čase se přestěhovala do Washingtonu a žije spíše v ústraní. Mimo jiné podporuje lidi, kteří se stejně jako ona stali oběťmi násilných trestných činů. Nevyhledává publicitu, ale čas od času vystoupí, aby připomněla, jak důležité je slyšet hlasy obětí a brát je vážně.

Zajímají vás statečné ženy? Přečtěte si příběh Joan Clarke, která za druhé světové války pomohla prolomit kód Enigmy.