Když se řekne jméno Rosalie Jean Willis, zřejmě se vám absolutně nikdo nevybaví. Tato žena byla první menželkou jednoho z nejznámějších zločinců 20. století, Charlese Mansona. A zatímco Charles žil dlouhý život ve vězení, Rosalie pohřbila všechny své děti i třetího manžela. Její život byl plný bolesti, tragédií a zklamaných nadějí, navíc se nálepky „manželky vraha“ nikdy nezbavila.
Když se vysloví jméno Charles Manson, těm, kdo znají jeho zločiny, ztuhne krev v žilách. Tento masový vrah je považován za symbol zla, šílenství a manipulace. Jenže předtím, než rozpoutal šílenství kolem své sekty zvané Rodina, než došlo k brutální vraždě herečky Sharon Tate a dalších, byl jen mladým mužem, který se oženil a chtěl začít nový život. První ženou, která v něj věřila, byla právě Rosalie Jean Willis. Ačkoliv její jméno není tak známé jako Mansonovo, její životní příběh si pozornost rozhodně zaslouží.
Rosalie se narodila 28. ledna 1937 v Benwoodu v Západní Virginii. Vyrůstala v rozvrácené rodině, rodiče se brzy rozvedli, a ona měla oporu jen ve svých třech sourozencích. Škole moc nedala a od útlého mládí pracovala jako servírka v nemocniční kantýně, když poznala o pět let staršího Charlese Mansona, tehdy dvacetiletého mladíka s pochybnou minulostí. Přesto se do něj zamilovala a 17. ledna 1955 se vzali. Rosalie tehdy bylo pouhých patnáct let.
Brzy po svatbě se mladý pár přestěhoval do Los Angeles. Manson tvrdil, že si užíval roli živitele rodiny, ale pravda byla, že si na živobytí vydělával krádežemi aut a příležitostnými pracemi. Rosalie mezitím otěhotněla. Přestože věděla o Mansonově kriminální minulosti, doufala, že se kvůli ní změní. Jenže to byl marný sen. Manson byl brzy zatčen za převoz kradeného auta přes státní hranice, což je v USA federální zločin, a skončil ve vězení na Terminal Island v Kalifornii.
V té době už byla Rosalie těhotná. Sama, ve svých šestnácti letech, přivedla na svět syna Charlese Mansona Jr. Naštěstí jí v těžkých chvílích pomáhala Mansonova matka Kathleen Maddox, která s ní a vnukem jezdila na návštěvy za Charlesem do vězení. Jenže vztah na dálku nevydržel. V roce 1957 Rosalie opustila Mansona a začala nový život po boku jiného muže. O rok později následoval rozvod.
Rosalie se znovu vdala za Jacka Whitea, se kterým měla další dva syny, Jesseho (1958) a Jeda (1959). Charles Manson Jr. si později změnil jméno na Jay White, aby se odpoutal od stínu svého otce. I když se zdálo, že druhé manželství Rosalii přinese stabilitu, skončilo v roce 1965 rozvodem. Potřetí se provdala za muže jménem Warren Howard „Jack“ Handley. Po jeho boku našla na několik let klid. Ale jako by nad ní visel temný osud, zažila smrt všech svých synů.
Nejprve zemřel nejmladší syn Jed. V roce 1971 si jako jedenáctiletý hrál u kamaráda doma, když ho kamarád nešťastnou náhodou střelil do břicha. Krátce nato následoval Jesse, který přišel o život v osmadvaceti letech na večírku, podle všeho šlo o předávkování drogami. Nejtragičtější osud měl ale Charles Manson Jr. neboli Jay White. Se svým původem se nikdy nedokázal vyrovnat. Ve třinácti letech se dozvěděl o otcově účasti na brutálních vraždách a po zbytek života se snažil utéct před svým prokletým jménem. V roce 1993 ve svých sedmatřiceti letech spáchal sebevraždu, střelil se do hlavy u silnice poblíž města Burlington v Coloradu. A to vše z obavy, že by svému synovi předal stejné zlo, jaké poznal on sám.
Rosalie se po celý život potýkala s tím, že byla první ženou jednoho z největších zločinců Ameriky, a nikdy se této nálepky úplně nezbavila. Přestože se od něj dávno distancovala, lidé ji často odsuzovali. Její spolupracovníci ji někdy vnímali jako „exmanželku vraha“, ačkoliv ona sama se o žádné zločiny nezasloužila a žila spořádaný život.
Její vnuk Jason Freeman a syn Charlese Jr. se však rozhodl kletbu jména Manson zlomit. Stal se kickboxerem a veřejně vystoupil s oznámením, že je potomkem Charlese Mansona. V roce 2012 promluvil o svém příběhu a o snaze přinést jménu své rodiny novou hodnotu. Jeho největší přání bylo, aby jeho otec přežil a dal sobě i rodině druhou šanci. Rosaliin třetí manžel Handley zemřel v roce 1998. Ona sama zemřela o jedenáct let později, v roce 2009. O jejím pozdějším životě se toho příliš neví, ale podle kolegů z práce byla veselá, vtipná a přátelská žena. Dnes na ni vzpomíná hlavně její vnuk, který nese nejen její krev, ale i chce i přepsat svůj osud a očistit jméno své rodiny.
