Spánek není luxus, ale biologická nutnost. Bez něj žijeme kratší život než bez jídla. Zatímco celonoční vzhůru postihuje každého, chronický nedostatek odpočinku dramaticky urychluje stárnutí mozku, kůže a metabolismu. Otázkou není „zda“, ale o kolik si nedostatkem spánku zkracujeme život. Orgánem, na němž se nedostatek spánku projeví velmi záhy, je kůže.
Stárnutí není jednorázový proces, ale spíše série souběžných změn a návyků, které postupně snižují schopnost buněk regenerovat se. Postupem času ubývá produkce kolagenu, proteinu zodpovědného za pevnost pokožky, a mitochondrie, struktury produkující energii v buňkách, se stávají méně efektivními. Zvyšuje se také množství volných radikálů, reaktivních molekul, které poškozují DNA a proteiny. To se následně projevuje pomalejším hojením, horší kvalitou spánku, větší náchylností k zánětům a postupnými změnami v metabolismu.
Kolik spánku potřebujeme
Chronologický věk ne vždy odpovídá skutečnému stavu těla, protože tempo těchto procesů se liší v závislosti na životním stylu, ačkoli čas plyne u každého stejně. Dospělý člověk obvykle potřebuje asi 7–9 hodin spánku za noc, aby dokončil všechny fáze spánku, během nichž se tělo regeneruje a mozek organizuje informace a odpočívá. Právě během tzv. fáze hlubokého spánku se zvyšuje vylučování růstového hormonu, nezbytného pro opravu tkání, zatímco REM spánek upevňuje vzpomínky a reguluje emoce.
Jak moc nedostatek spánku škodí
Zkrácení spánku na méně než 6 hodin tyto procesy narušuje a může vést k neúplné regeneraci, i když se necítíte nijak zvlášť unavení. Důležitá je také důslednost, protože pravidelný čas ukládání do postele stabilizuje váš denní rozvrh a usnadňuje přechod mezi fázemi spánku bez častého probouzení. Nedostatek spánku rychle a hluboce narušuje rovnováhu těla a ovlivňuje několik systémů současně. Zaprvé zvyšuje hladinu kortizolu, stresového hormonu, který způsobuje, že buňky méně reagují na inzulín, což se následně projevuje horším využitím glukózy a větší tendencí k jejímu ukládání jako tuku.
Kůže je často prvním ukazatelem, na kterém účinky nedostatku spánku poznáme, protože k její regeneraci dochází primárně v noci, respektive během spánku. Kratší spánek zpomaluje rychlost obnovy epidermálních buněk a mikrocirkulace, tedy průtok krve v malých cévách, je výrazně narušena. To vede k matné pleti, zvýšené viditelnosti tmavých kruhů pod očima a rychlejší ztrátě hydratace. Chronický nedostatek spánku navíc snižuje produkci kolagenu, proteinu zodpovědného za pevnost a elasticitu pokožky. Díky tomu mohou být jemné vrásky viditelnější a nedokonalosti mizí pomaleji než obvykle.
