Stephanie St. Clair zvaná Queenie: Královna mafie vládla harlemskému hazardu. Střílela po svém manželovi a do kriminálu dostala i policisty

O tom, jak vypadalo dětství a dospívání Stephanie St. Clair, se příliš neví. Pravděpodobně se narodila buď v roce 1886 nebo 1887 na francouzském ostrově Martinik, tehdejší francouzské kolonii v Karibiku, je ale také možné, že přišla na svět ve Francii. Ona sama tvrdila, že má evropské kořeny. Jako mladá žena emigrovala do Spojených států, nejprve údajně do kanadského Montrealu a posléze kolem roku 1912 do New Yorku.

Královna harlemských čísel

V Harlemu si Stephanie rychle uvědomila, že přežití vyžaduje více než jen poctivou práci. Začala se živit drobnými podvody a sázkami a postupně pronikala do světa ilegálního hazardu, který v té době vzkvétal. Její bystrá mysl, neobyčejná odvaha a nekompromisní povaha jí umožnily rychle se vypracovat. Zpočátku se zaměřovala na ilegální loterii známou jako „čísla“, která byla oblíbená mezi chudšími vrstvami obyvatelstva, ale i mezi bohatými. V Harlemu ji hráli všichni a oblíbili si ji zejména černoši, kteří často mívali problém v bankách, kde se setkávali s diskriminací.

Stephanie si brzy vybudovala vlastní síť sběračů sázek a stala se jednou z nejúspěšnějších a nejrespektovanějších provozovatelek hazardu v Harlemu. Její impérium rostlo a s ním i její pověst. Často se říkalo, že Queenie byla spravedlivá, ale tvrdá. Její vliv v Harlemu byl obrovský. Policie si na ni sice často brousila zuby, zkušená mafiánka si ale nenechala nic líbit. Stephanie byla mistryní v úplatcích a intrikách, měla informátory všude a dokázala se vyhnout většině pastí, které na ni policie líčila. Její domov byl údajně plný tajných chodeb a únikových cest.

Válka s bílou mafií

Vrcholem její kariéry a zároveň největší výzvou byla válka s bílou mafií, zejména s Dutchem Schultzem, brutálním gangsterem, který se snažil převzít kontrolu nad harlemským hazardním byznysem. Podcenil však neústupnost Stephanie St. Clair. Queenie se nenechala zastrašit. Odmítla prodat svůj podnik Schultzovi a vyhlásila mu válku. Vypukl krvavý konflikt plný násilí, zastrašování a vražd. Stephanie neváhala bojovat proti Schultzovým mužům a často si najímala vlastní gangstery.

Psala dokonce dopisy místnímu státnímu zástupci a stěžovala si na korupci v policii a neschopnost úřadů ochránit afroamerické podnikatele před Schultzovým terorem. Její dopisy byly plné detailů o Schultzových aktivitách a zkorumpovaných policistech, kteří ho kryli. Díky jejímu svědectví bylo suspendováno až třináct důstojníků. I když tak dávala v sázku svůj život, nezastavila se a ve svém boji pokračovala. Pro policii se tak stala cenným informátorem. Nakonec to byl právě Schultz, kdo válku prohrál, nikoliv však rukou Stephanie St. Clair, ačkoliv se tvrdilo, že v jeho vraždě měla prsty. V roce 1935 byl Dutch Schultz zavražděn na příkaz Lucky Luciana, který se obával jeho nekontrolovatelné brutality a neochoty dodržovat pravidla mafie.

Konec v psychiatrické léčebně

Stephanie St. Clair měla několik vztahů, nejvýznamnější byl se Sufi Abdulem Hamidem, jenž byl známý separatista a antisemita, kterému se říkalo „černý Hitler“. Jejich manželství však rozhodně nebylo procházkou růžovým sadem. Manželé se hádali tak moc, až to nakonec skončilo rozvodem. Hamid od ní údajně utekl poté, co mu přišla na nevěru a začala po něm střílet.

S postupujícím věkem se Stephanie postupně stahovala z aktivního života v podsvětí. Co však dělala po rozvodu s Hamidem, není příliš známo. Zemřela v roce 1969 ve věku třiaosmdesáti let přirozenou smrtí v psychiatrickém zařízení na Long Islandu. O harlemském podsvětí byl v roce 1997 natočen film Gangster, kde se objevuje i postava Queenie.

Zajímají vás slavné mafiánky? Přečtěte si o šéfce Camorry Pupettě.