Nekonečný příběh: Neuhodnete, z jaké postavy je dnes potetovaný svalovec s blonďatým čírem. Ve filmu dojímal diváky k slzám

Film Nekonečný příběh působil v polovině osmdesátých let jako zjevení. Okamžitě si získal srdce malých i velkých diváků a do světa Fantazie nás dokázal odnést už během prvních tónů úvodní stejnojmenné skladby zpěváka Limahla. Najednou jsme všichni toužili potkat roztomilého kamenožrouta, dát si závod se závodním hlemýžděm, rozmlouvat s obří želvou Morlorem, stát se na chvíli krásnou Dětskou císařovnou ve Slonovinové věži, vznášet se na zádech létajícího psa Falca, pocítit sílu kouzelného Orinu i zachránit koně Artexe topícího se v bažině. Poselství linoucí se Nekonečným příběhem jsme s věkem vnímali pokaždé jinak, vždy ale měl svůj smysl. A tím vším se statečně probojoval hrdina Atrej, idol malých děvčátek a vzor malých kluků. Kde je mu konec?

"Atrej" má v žilách indiánskou krev

Za lehce exotický zjev pohledného představitele Atreje může pravá indiánská krev. Noah Leslie Hathaway se sice narodil 13. listopadu 1971 v Los Angeles, avšak jeho dědeček byl Indián z kmene Mohykánů a Noah byl od dětství vychováván nejen tradičně, ale i v duchu indiánských hodnot. S Mohykány dodnes udržuje kontakt a ti jsou na něj a jeho roli v Nekonečném příběhu pyšní natolik, že po jeho postavě dokonce pojmenovali vesnici.

Noah byl odmalička mrštný, sportovně nadaný a navíc líbivý a kurážný, přesně to mu zajistilo jeho první herecké úspěchy spolu s pomoc otce, který byl uměleckým manažerem. Hodně sportoval, věnoval se závodně plavání a později také street dance. To mu vyneslo první role v reklamách a brzy také roli v seriálu Battlestar Galactica. V pouhých šesti letech zde zahrál chlapce jménem Boxey. Zásadní lom však přišel v roce 1984, kdy byl obsazen do role Atreje ve fantasy filmu Nekonečný příběh, který vznikl podle stejnojmenné knihy Michaela Endeho. Casting trval dlouhé měsíce a producenti zvažovali stovky mladých herců z celého světa. Režisér Wolfgang Petersen hledal někoho, kdo by dokázal ztělesnit odvahu, emoce i pohybovou zdatnost a v Hathawayovi našel ideálního kandidáta.

Hrdina našich srdcí

Příprava na roli byla náročná. Noah musel podstoupit několik měsíců intenzivního výcviku, naučil se jezdit na koni, zvládl šerm a akrobatické kousky. Většinu kaskadérských scén si odehrál sám, což se později neobešlo bez následků. Natáčení trvalo téměř rok a teprve dvanáctiletý Noah musel čelit podmínkám, které by byly náročné i pro dospělého, a navíc se do toho věnovat škole. Noah překvapivě vše zvládl a to i přesto, že byl během natáčení několikrát zraněn.

Dvakrát na něj spadl kůň a jednou mu šlápl na ruku a rozdrtil dlaň, malý Noah navíc musel před kamerou několikrát prožívat trauma při utopení Artexe v bažině. Aby toho nebylo málo, právě při scéně v bahně, kde Artax umírá, málem přišel o život. Voda, do které byl ponořen, byla hluboká a temná, a jeden z mechanických mechanismů se zadrhl, štáb ho ale naštěstí včas vytáhl. Také si vážně poranil záda při jedné z kaskadérských scén, což mělo dopad na jeho další kariéru. Přesto je na film dodnes hrdý. Ačkoliv se z něj nestala hollywoodská superhvězda, stal se symbolem dětského hrdinství jedné celé generace.

Život po Nekonečném příběhu

Po obrovském úspěchu filmu se nabízely další příležitosti, ale Noah se rozhodl, že si od herectví dá pauzu. V pubertě se od filmového světa vzdálil a věnoval se svým dalším vášním, sportu, zejména bojovým uměním, a mechanice. Stal se certifikovaným instruktorem thajského boxu a studoval i další asijská bojová umění. Kromě toho se začal věnovat opravám a úpravám motocyklů, což se později stalo i jeho živobytím, chvíli se živil také jako tatér. O tom svědčí i to, že se výrazně změnil, co se vzhledu týče. Jeho svalnaté paže zdobí výrazná tetování, nechybí ani piercingy a vlasy sestříhané do číra.

V devadesátých letech se Noah občas vrátil k herectví, ale nikdy už nezískal roli, která by se vyrovnala jeho dětinskému triumfu. Objevil se například v hororu Troll (1986) nebo v menších televizních epizodách, ale většinou šlo o nevýrazné projekty. Jeho herecká kariéra tak postupně ustoupila jiným zájmům, Noaha to ale nikdy příliš netrápilo. Věnoval se také svým dvěma dětem a v roce 2021 se podruhé oženil.

To, že zůstal hercem jedné role, Noah nikdy neviděl jako problém a na Nekonečný příběh dodnes rád vzpomíná. Čas od času se objeví i na různých fanouškovských setkáních, kde spolu s bývalými kolegy vzpomíná na natáčení. I když jeho kariéra nevedla k Oscarům ani k dalším hollywoodským trhákům, zanechal v dějinách filmu nesmazatelnou stopu. Jeho Atrej je symbolem odvahy, oddanosti a naděje, hodnot, které ani po čtyřiceti letech neztrácejí na síle. A jak sám Noah říká: „Ne každý může být Atrejem navždy, ale každý se jím může stát aspoň na chvíli, když se nebojí bojovat za to, co je správné.“

Zajímají vás osudy dětských hvězd? Přečtěte si, co se stalo s představitelem Péti Bajzy z českého seriálu Bylo nás pět.