První letuška na světě Ellen Church: Původně zdravotní sestra nabídla aerolinkám zásadní dovednosti

Když se začala ve 20. letech minulého století rozvíjet letecká doprava, směly na palubu letadel ženy pouze jako cestující. Nejprve se o pasažéry staral druhý pilot, pokud nebyl zrovna potřeba v kokpitu, později byli najímáni jako stevardi mladí muži drobnějšího vzrůstu. Letadla tenkrát samozřejmě nebyla ani zdaleka tak pohodlná, jako jsou dnes. Bylo v nich málo místa, zima nebo vedro a cestující trpěli turbulencemi, které vedly obvykle k panice. Mnozí lidé po prvních zkušenostech odmítali létat, což se snažily letecké společnosti změnit a nabídnout co nejvíce péče a pohodlí. O to se velmi zasloužila právě Ellen Church.

Dívka, která milovala létání

Ellen Church se narodila 22. září 1904 v Iowě. Původně snila o kariéře zdravotní sestry. Vystudovala ošetřovatelství na Minnesotské univerzitě a po ukončení studia nastoupila do nemocnice v San Franciscu. Netajila se svojí láskou k letadlům, která ji od malička fascinovala. Díky své práci našetřila na kurz pilotování soukromého letadla a získala licenci k létání. V roce 1930 se pak rozhodla proměnit svůj sen ve skutečnost a obrátila se na leteckou dopravní společnost Boeing Air Transport Office (předchůdce společnosti United Airlines) s žádostí o práci. Chtěla být pilotkou, ale letecká společnost najímala pouze muže.

Zdravotní sestry na palubě

Steve Simpson, oblastní manažer v kanceláři v San Franciscu, jí však prozradil, že letecká společnost zrovna plánuje přijímat nové členy posádek, tedy muže na pozice stevardů. Ellen Church vycítila příležitost a přesvědčila Simpsona, aby ji přijal jako stevardku. Argumentovala tím, že je zdravotní sestra a své ošetřovatelské dovednosti může využít pro péči o lidi, kteří trpěli nevolnostmi a panickými strachy z létání. Nemožné se stalo skutečností. Centrála společnosti Boeing souhlasila, že dá Ellen tříměsíční zkušební dobu, a dokonce jí požádala, aby našla ještě dalších sedm zdravotních sester, které v letadlech budou pracovat a pečovat o cestující.

Náročná kritéria

Tyto zdravotní sestry musely splňovat přísná kritéria. Kromě toho, že musely být registrovanými zdravotními sestrami, nesměly vážit více než 52 kilogramů, měřit více než 163 centimetrů a musely být svobodné. Věkový limit byl 25 let. Zároveň musely být schopné zvládnout náročné pracovní povinnosti: starat se o nemocné a vystrašené cestující, kontrolovat letenky, nakládat a vykládat zavazadla, pomáhat s tankováním letadla, rozdávat obědy, uklízet v kabině letadla a utahovat šrouby, které držely sedadla připevněná k podlaze. Tyto „Sky Girls“, jak je letecká společnost nazývala, si vydělaly 125 dolarů měsíčně za 100 hodin létání.

Tříměsíční zkušební období bylo úspěšné a všechny "Sky Girls" dostaly práci na plný úvazek. Brzy se přidaly i další letecké společnosti a v roce 1935 bylo ve Spojených státech 197 letušek. I když průkopnické úsilí Ellen Churchové otevřelo dveře letuškám, tato práce zůstala prodchnuta sexismem. Zaměstnávaly se pouze dívky s vizáží jako ze soutěže krásy a extrovertní osobností, až do roku 1960 pak u některých amerických leteckých společností platila podmínka, že musejí být svobodné.

Kariéru přerušila nehoda

Kariéra Ellen Church v letecké společnosti trvala pouze 18 měsíců. Svou milovanou práci musela opustit poté, co utrpěla zranění při automobilové nehodě. Během druhé světové války sloužila Church jako kapitánka v Armádním sboru zdravotních sester a později se přestěhovala do Terre Haute v Indianě, kde se stala ředitelkou ošetřovatelského oddělení Union Hospital. Za svoje zásluhy získala řadu ocenění a medailí.

Máte rádi historické příběhy? Čtěte také: Helena Rubinstein vybudovala kosmetické impérium díky krému od maminky. Do práce si nosila vlastní svačinu, aby ušetřila