Růžena Šlemrová byla výjimečnou osobností českého divadla a filmu. Její herecký talent, osobitý styl, ale i láska k pražským krysaříkům z ní činí nezapomenutelnou postavu první republiky. Nikdy nebyla nedostupnou kráskou stříbrného plátna jako její kolegyně Adina Mandlová či Lída Baarová, přesto v české kinematografii zanechala nesmazatelnou stopu, a to především díky svému osobitému stylu humoru.
Růžena Šlemrová, narozená 10. listopadu 1886 v Plzni, byla jednou z nejvýraznějších hereckých osobností první republiky. Proslavila se rolemi jízlivých paniček a semetrik, které ztvárňovala s nezaměnitelným šarmem. Přestože na plátně často představovala nesnesitelné postavy, v soukromí byla milá a dobrosrdečná dáma. Její láska k pražským krysaříkům byla natolik silná, že jí tito malí psi nahrazovali děti, které nikdy neměla.
Cesta k vysněným rolím
Růžena Machová, jak znělo její rodné jméno, pocházela z intelektuálně založené rodiny. Její otec, Bedřich Mach, byl uznávaný historik a profesor na gymnáziu. Rodina žila na Královských Vinohradech v Praze, což mladé Růženě poskytovalo kulturně bohaté prostředí. Na rozdíl od mnoha jiných rodičů té doby, kteří považovali herectví za nevhodné povolání, Bedřich Mach svou dceru v jejím uměleckém směřování podporoval. Sám ji učil správné výslovnosti a artikulaci, což se později ukázalo jako zásadní pro její hereckou kariéru.
Po maturitě se Růžena nakonec skutečně rozhodla pro hereckou dráhu. Studovala soukromě u významné herečky Národního divadla Otýlie Sklenářové-Malé, která se stala její mentorkou. V roce 1909 získala angažmá v Městském divadle na Královských Vinohradech, kde působila až do roku 1948. Na divadelních prknech se nejprve objevovala v rolích temperamentních a výřečných dívek. Postupně se však specializovala na komediální a charakterní role, ve kterých excelovala. Její doménou byly postavy panovačných a mravokárných žen z vyšší společnosti, které ztvárňovala s groteskní nadsázkou a výraznou mimikou.
Růžena Šlemrová vstoupila do světa filmu již v roce 1914 rolí ve filmu Noční děs. V průběhu 20. let se objevila v několika dalších filmech, z nichž se však většina nedochovala. Skutečný průlom v její filmové kariéře nastal s příchodem zvukového filmu, který jí umožnil plně využít její osobitý hlasový projev.
Ve 30. letech se stala vyhledávanou herečkou vedlejších rolí. Objevila se ve více než šedesáti filmech, často po boku takových hvězd, jako byli Vlasta Burian, Oldřich Nový či Hugo Haas. Její postavy byly většinou výřečné, hádavé a pyšné paničky, které však díky jejímu talentu působily autenticky a nezapomenutelně. Byly to přesně ty role, po kterých toužila. Nechtěla být oslnivou kráskou v hlavních rolích, naopak. Svému hereckému talentu mohla dát daleko větší prostor v rolích otravných manželek, tchyní i matek, kterým vdechla jedinečné charisma díky svému humoru.
Po druhé světové válce se situace v československém filmu změnila. Role, které Růžena Šlemrová ztvárňovala, již nebyly v novém socialistickém režimu žádané. Přesto se ještě objevila v několika filmech, například v komedii Dovolená s Andělem. V roce 1948 odešla ze zdravotních důvodů do důchodu a stáhla se z veřejného života.
V roce 1919 se Růžena provdala za Roberta Šlemra, filmového producenta a zakladatele filmových ateliérů v Hostivaři. Manželství bylo harmonické, ale bezdětné. Růžena si však našla jinou lásku – pražské krysaříky. Tito malí psi se stali jejími věrnými společníky a objevovali se i ve filmech, ve kterých hrála. Dokonce měla vlastní chovatelskou stanici a aktivně se podílela na popularizaci tohoto plemene.
Herečk byla také známá svým vytříbeným vkusem. Milovala módu, šperky a klobouky. Často si své šaty navrhovala sama a nechávala je šít u renomované módní návrhářky Hany Podolské. Byla také velmi zručná a ve volném čase navrhovala a vyráběla šperky. Ráda trávila čas v přírodě a pravidelně navštěvovala lázně, zejména slovenský Sliač.
Růžena Šlemrová zemřela 24. srpna 1962 v Praze ve věku pětasedmdesáti let. Zůstala v paměti jako talentovaná herečka s nezaměnitelným stylem, která dokázala ztvárnit i ty nejnesnesitelnější postavy s noblesou a šarmem.
