Jméno Jason Priestley se neodmyslitelně pojí s devadesátými lety a ikonickým seriálem Beverly Hills 90210, kde ztvárnil roli charismatického Brandona Walshe. Pro mnoho tehdejších teenagerů se stal idolem a tváří jedné generace. Jeho kariéra však zdaleka neskončila s tímto kultovním seriálem. Dnes je Priestley respektovaným hercem, režisérem a producentem.
Jason Bradford Priestley se narodil 28. srpna 1969 ve Victorii, hlavním městě Britské Kolumbie v Kanadě. Vyrůstal se svým dvojčetem Justine, která se stala také herečkou, a dvěma nevlastními sestrami. Herecký talent pravděpodobně zhdědil po své matce, taktéž herečce Sharon Kirk. Pro světla ramp, červené koberce a kamery se prý Jason rozhodl už jako malé dítě. Bylo mu pouhých pět let, když své matce oznámil, že chce být hercem, a za svým snem si od té doby šel.
Priestley navštěvoval Argyle Secondary School v North Vancouveru a krom herectví se věnoval také hokeji, což ho spojovalo s jeho pozdější rolí Brandona Walshe v Beverly Hills 90210, který byl též zdatný hokejista. Malé herecké role dostával už v dětství a pomalu si vyšlapával cestu ke splnění svého plánu. Po dokončení střední školy se přestěhoval do Los Angeles, aby se plně věnoval herecké kariéře. Začátky nebyly jednoduché, jako mnoho mladých herců se potýkal s odmítnutím a musel se živit příležitostnými pracemi. Objevil se v menších rolích v seriálech jako 21 Jump Street, kde hrál po boku Johnnyho Deppa, a Quantum Leap. Průlomová role však na něj teprve čekala.
Rok 1990 znamenal pro Jasona Priestleyho zlom. Získal roli Brandona Walshe v novém teenagerském seriálu Beverly Hills 90210, který se měl vysílat na stanici Fox. Seriál, který sledoval životy skupiny bohatých teenagerů z Beverly Hills, se stal okamžitým hitem a definoval popkulturu devadesátých let. Brandon Walsh, mladík s pevnými morálními zásadami a citem pro spravedlnost, se rychle stal ústřední postavou a idolem milionů dívek po celém světě.
Priestley ztvárňoval Brandona po dobu devíti sezón a kromě herectví se v pozdějších letech zapojil i do režie několika epizod, čímž si rozšířil své tvůrčí obzory. Jeho role v seriálu mu přinesla obrovskou slávu a popularitu. Spolu s kolegyněmi a kolegy, jako jsou Shannen Doherty, Jennie Garth, Luke Perry, Brian Austin Green, Ian Ziering a Tori Spelling, se stal součástí globálního fenoménu. Seriál byl především populární díky řešení aktuálních společenských témat, jako jsou drogy, alkoholismus, sex, vztahy a přátelství, a ovlivnil celou generaci.
Život v záři reflektorů přinesl Jasonovi nejen slávu, ale i intenzivní mediální zájem o jeho osobní život. Během éry Beverly Hills 90210 byl často spojován s různými herečkami a celebritami. Jeho první manželství bylo s Ashlee Peterson v roce 1999, ale bohužel trvalo pouze rok. V roce 2005 se oženil s Naomi Lowde-Priestley, maskérkou, kterou potkal v roce 2002. Jejich manželství je dodnes stabilní a šťastné. Společně mají dvě děti, dceru Avu Veroniku a syna Dashiella Orsona. Priestley si vždy cenil soukromí své rodiny a snažil se své děti chránit před přehnaným mediálním zájmem.
Jako mnoho celebrit, i Jason Priestley se v minulosti potýkal s několika skandály a výzvami. Nejznámější je incident z roku 1999, kdy byl zatčen za řízení pod vlivem alkoholu poté, co narazil se svým vozem Ferrari do telefonního sloupu. I tento čin ho tak trochu spojoval s jeho kultovní rolí Brandona Walshe. Byl odsouzen k pěti dnům vězení a odebrání řidičského průkazu na rok. Tento incident pro něj byl budíčkem a následně se veřejně omluvil za své chování.
Další vážnou událostí byla nehoda při automobilových závodech v roce 2002. Priestley, který je velkým fanouškem motorsportu a sám se aktivně věnoval závodění, utrpěl vážná zranění, včetně zlomeniny páteře a poranění hlavy. Po nehodě podstoupil dlouhou rekonvalescenci, ale díky své houževnatosti se dokázal plně zotavit.
Po odchodu ze Beverly Hills 90210 v roce 2000 se Jason Priestley snažil vymanit ze stínu své nejslavnější role a dokázat, že je schopen mnohem víc než jen hrát hezkého teenagera. Zaměřil se na menší, nezávislé projekty a uplatnil se i jako režisér. Režíroval epizody mnoha televizních seriálů včetně 7th Heaven, The Secret Life of the American Teenager, Dark Angel a Saving Hope.
V herecké kariéře se objevil v řadě filmů a televizních seriálů, žádný však nezaznamenal takový úspěch jako „béháčko“. Vzhledem k tomu, že se pustil i do režie, nakonec si sám napsal roli přímo na tělo, a to v seriálu Call Me Fitz, který režíroval a zároveň si zahrál hlavní postavu a dokonce byl nominován na cenu Gemini. Hlavní roli ztvárnil také v pěti sériích seriálu Soukromé očko, působil i v kriminálce Městečko Haven.
V současnosti se Jason Priestley stále věnuje herectví i režii. V posledních letech se podílel na několika zajímavých projektech, například na seriálu BH90210, který byl jakýmsi volným pokračováním původního Beverly Hills 90210, kde si on a jeho původní kolegové zahráli fiktivní verze sebe sama. Ačkoliv se diváci na návrat jejich teenagerovských hrdinů nedočkavě těšili, nakonec se minisérie nesetkala s příliš velkým úspěchem. Důvodem bylo pravděpodobně i to, že se jí nezúčastnil představitel Dylana Luke Perry, jenž krátce před natáčením v roce 2019 zemřel.
S rodinou žije od roku 2024 v Nashvillu, kvůli kvalitnímu školství a odlišnému rytmu života, který mu dává čtyři roční období a pocit zpomaleného času oproti Los Angeles. I přes výrazný odstup od Hollywoodu nadále přijímá nabídky, aktuálně hraje v krimi Wild Cards a v miniseriálu Börje – The Journey of a Legend.
Je také aktivním fanouškem motorsportu. Soutěžil v rally s Toyota Celica All‑trac v sérii SCCA, podílel se jako komentátor na přenosech IndyCar a lámal si žebříček při účasti v závodě Gumball 3000 na Lotus Esprit V‑8. A i když od ukončení natáčení seriálu Beverly Hills 90210 uplynulo již čtvrt století, stále nedá dopustit na své herecké kolegy, které považuje za přátele a pravidelně se s nimi vídá dodnes.
