Pes na vás zírá, když jíte. Nehne očima, sleduje každé sousto a vypadá, jako by právě probíhal nejdůležitější rozhovor jeho života. Žebrání je nasnadě, jenže důvod může být mnohem zajímavější.
Psi totiž velmi dobře sledují lidské chování a dokážou reagovat na naši pozornost. Když vás při jídle pozorují, mohou čekat na signál, snažit se něco získat nebo jednoduše zjišťovat, co se bude dít dál.
Pes sleduje vaše jídlo
Pro psa je člověk s talířem mimořádně zajímavý objekt. Cítí vůni jídla, vidí pohyb rukou a zároveň dobře ví, že právě vy rozhodujete o tom, jestli se k němu nějaké sousto dostane. Není tedy divu, že zpozorní.
Výzkumy ukazují, že psi při kontaktu s jídlem využívají pohled na člověka jako součást komunikace. Pokud je potrava mimo jejich dosah, mohou se obracet k člověku a čekat na jeho reakci. V překladu do běžného života to znamená jediné. Pes vás má přečteného možná lépe, než si myslíte.
Nejjednodušší vysvětlení bývá často správné. Pokud jste svému psovi někdy podali kousek masa od stolu, brzy pochopil, že lidské jídlo může znamenat příjemný bonus. Nemusel přitom dostat žádnou lekci. Stačilo jediné sousto ve správný okamžik.
Právě tady vzniká začarovaný kruh. Pes se podívá, člověk změkne, přijde pamlsek a zvíře si spojí pohled s odměnou. Příště tedy zkusí totéž. A pokud zabere, má vyhráno. Majitel si pak může připadat jako pod drobnohledem při každé večeři.
Pes čeká na pozornost
Dlouhý pohled nemusí vždy znamenat, že pes touží právě po vašem kuřeti. Psi jsou velmi citliví na lidskou pozornost a dokážou rozlišovat, zda se člověk dívá jejich směrem. Při získávání potravy proto sledují nejen jídlo, ale také samotného člověka.
To může vysvětlovat situace, kdy pes upřeně hledí na majitele, přestože už dostal svou večeři. Možná čeká na další příležitost, možná chce kontakt a možná jednoduše kontroluje situaci. Z psího pohledu je každopádně rozumné mít člověka pod dohledem, když právě drží něco dobrého.
Psi se během společného života s lidmi naučili velmi dobře reagovat na naše chování. Všímají si směru pohledu, pohybu těla i dalších signálů, které mohou napovědět, co přijde. Při jídle se jim tyto schopnosti hodí dvojnásob.
Vědci například pozorovali, že psi dávají přednost člověku, který jim věnuje pozornost, když se snaží získat potravu. Pokud tedy pes sleduje právě vás, nemusí jen hypnotizovat váš talíř. Může zároveň zjišťovat, jestli jste si jeho přítomnosti všimli a zda máte v plánu něco podniknout.
Pohled může být naučený
Psi se rychle učí, které chování přináší odměnu. Když po několika společných večeřích zjistí, že pohled z velkých očí dokáže změkčit majitele rychleji než dlouhé přemlouvání, mají jasno. Není třeba štěkat. Stačí nasadit výraz, kterému se těžko odolává.
Takové chování proto nemusí být vrozeným příkazem k žebrání. Může jít o zkušenost získanou během společného života. Pes si zapamatuje, co fungovalo minule, a příště to zopakuje. Člověk tomu říká manipulace, pes by tomu nejspíš říkal dobře nastavený systém odměn.
Pokud pes sleduje člověka i ve chvíli, kdy před sebou žádné jídlo nemá, stojí za to všímat si celého kontextu. Pohled může doprovázet další chování, například přibližování, střídání pohledu mezi člověkem a určitým místem nebo snahu získat jeho pozornost.
Jedno samotné zírání proto nemá jediný univerzální význam. Důležité je, co pes dělá předtím a potom a co se v dané situaci obvykle děje. Jestli vás při každé večeři sleduje jako nejdůležitějšího člověka na světě, možná má jednoduše velmi dobře nastudovanou vaši slabost pro psí oči.
