Christa Päffgen známá jako Nico: Původně prodavačka proslula prací s Warholem i nemanželským synem s Delonem

Christa Päffgen, známá spíše pod uměleckým jménem Nico, se narodila 16. října 1938 v Kolíně nad Rýnem a pokřtěna údajně byla během Křišťálové noci. Její dětství poznamenala válka i složitá rodinná situace. Otec Wilhelm byl odveden do Wehrmachtu a zemřel rukou nacistů, když byla ještě malá. Christa vyrůstala s matkou Grete a dědečkem, později se přestěhovali do Spreewaldu u Berlína, aby unikli bombardování.

Od modelingu k hudbě

Už jako dospívající dívka si začala vydělávat modelingem, zatímco pracovala jako prodavačka v obchodním domě KaDeWe. Díky své chladné kráse a charismatu se brzy dostala do Paříže, kde ji fotograf Herbert Tobias přejmenoval na Nico. Pod tímto jménem začala působit v módním průmyslu a brzy se objevila i na stránkách prestižních fashion časopisů. Měla pověst chladné a tajemné krásky, což jí otevřelo dveře do světa filmu. Menší roli získala například ve slavném Felliniho snímku La Dolce Vita, čímž na sebe upozornila i mimo prostředí modelingu.

V šedesátých letech se Nico vstoupila do světa umění a hudby a dokonce se vydala až za oceán. Nejdřív se ale v Paříži setkala s Bobem Dylanem, který pro ni napsal píseň I’ll Keep It With Mine. Právě Dylan ji údajně představil Andymu Warholovi, jehož svět ji naprosto uchvátil. Warhol ji přivedl do svého ateliéru Factory v New Yorku a rozhodl se, že se stane součástí jeho hudebního projektu s kapelou The Velvet Underground. Přestože kapela zpočátku váhala, Nico se nakonec přece jen objevila na jejich debutovém albu The Velvet Underground & Nico z roku 1967, kde nazpívala mimo jiné skladby Femme Fatale či All Tomorrow’s Parties. 

Bouřlivý milostný život

Jak už se od umělkyně a múzy slavných dalo čekat, její milostný život byl pěkně divoký. V roce 1962 porodila syna Christiana Aarona, známého jako Ari Boulogne. Otcem byl pravděpodobně francouzský herec Alain Delon, který však otcovství nikdy oficiálně neuznal. Ari tak vyrůstal střídavě s Nico, s její matkou a také v péči Delonovy rodiny. Tento komplikovaný rodinný vztah ovlivnil nejen dětství jejího syna, ale i samotnou Nico, která se nikdy nedokázala usadit a vést stabilní život.

Kromě Delona se kolem Nico objevovala řada dalších mužů. Románek prožila například s písničkářem Jacksonem Browneem, který jí pomáhal s hudební tvorbou, a mluvilo se také o vztahu s Jimem Morrisonem z The Doors. Právě on ji měl inspirovat k tomu, aby začala psát vlastní texty a hudbu.

Propad do heroinových temnot

Když Nico opustila Velvet Underground, rozhodla se pro sólovou dráhu. Její první album Chelsea Girl ještě neslo stopy folk-rocku šedesátých let, ale už následující desky, zejména The Marble Index nebo Desertshore, byly mnohem temnější a experimentálnější. Nico tvořila hudbu, která se odporovala jakýmkoliv komerčním trendům, které ji nezajímaly. Zatímco hudební kritici ji oceňovali, široká veřejnost ji příliš nepřijala a Nico se ocitala stále více na okraji showbyznysu, což se samozřejmě podepisovalo na jejím psychickém zdraví.

Souběžně s upadající hudební kariérou se stále více prohlubovala její touha po heroinu. V sedmdesátých letech už byla drogová závislost pevnou součástí jejího života a negativně ovlivňovala její vztahy, finance, spolehlivost i schopnost tvořit. Přesto dál nahrávala a vystupovala, i když spíše v menších klubech a na alternativní scéně. Závislost se jí však nikdy nepodařilo úplně překonat a provázela ji až do konce života.

V osmdesátých letech pokračovala v koncertování a vydala ještě několik alb, ale její zdraví bylo značně oslabené. V roce 1988 odjela se synem Ariem na Ibizu, kde hledala klid a chtěla se definitivně zbavit drog ve svém životě. Náprava jí však nebyla dopřána na příliš dlouho. Osudnou se jí stala projížďka na kole, z něhož 18. července 1988 spadla a utrpěla krvácení do mozku, na jehož následky v pouhých devětačtyřiceti letech zemřela.

Zajímají vás múzy slavných muzikantů? Přečtěte si, co všechno zažila nejznámější groupie Pamela des Barres.